ABSTRACT
El propósito de este trabajo fue revisar el concepto decarga de los familiares y cuidadores informales, en especialde personas que sufren esquizofrenia. Se trata de un conceptopolisémico, que se refiere a la relación entre individuosadultos, donde el cuidador asume una responsabilidad porel otro, que no pudo anticipar, que no es remunerada, elque es objeto del cuidado, está discapacitado y no puedemantener obligaciones recíprocas que son las socialmenteesperadas para una relación entre adultos. Se diferencianlos aspectos objetivos (disminución del tiempo libre,atención y cuidados, efectos negativos en la salud, costoseconómicos, etc.) y subjetivos (distrés emocional) de estacarga del cuidado. Los pocos estudios realizados tienden amostrar que es un problema frecuente y relevante, que seha hecho más visible durante los procesos de reforma a laatención psiquiátrica, producto de un rol más importante yun mayor empoderamiento de estos cuidadores informales.Se revisan los diferentes factores que se asocian a la magnitudde esta carga, destacando aquellos que se refieren a losservicios sanitarios y a la importancia de entregar acciones depsicoeducación, terapéuticas y de apoyo a quienes asumenel cuidado de estos pacientes.